在一些老建筑中，我們經常可以看到一種魚形的裝飾。

這種裝飾“魚”是中國傳統建筑的特色細節——懸魚。

懸魚多位于建筑外橫墻，即山墻上方，或隱藏于屋檐向外延伸的博風板下，多為木制構件，與屋脊兩端的裝飾“螭吻”垂直。

懸魚并非僅僅是因美觀而存在的建筑裝飾，它典出《后漢書·羊續傳》，講述的是東漢年間羊續任南陽太守時下屬焦儉送給他生魚，他收下來懸掛在院子里，第二年焦儉又送魚給他，他把上次懸掛的魚給焦儉看，讓他以后不要再送。

這樣“懸魚”一詞便成了官吏廉潔的代名詞。“愛士主人新置榻，清身太守舊懸魚。”中國人不僅將羊續懸魚的故事代代相傳，也將對正直、清廉的高尚品格寄托于建筑上。

懸魚經過長久的演化，逐漸由具象的“魚”變得抽象，并由獨立的裝飾構件變成建筑上的浮雕花紋。

在這個日本的古代建筑上，我們同樣可以看到懸魚的印記。歷經時間的洗禮與不同文化的交融，昔日的懸魚或已不見“魚”，但其獨特的建筑藝術特色和所蘊含的歷史意義卻突破國界、不斷傳承。

在中國傳統建筑中，屋頂往往是建筑外觀設計細節最豐富的地方。在古建筑上常常可以見到高高揚起的屋檐，它們給建筑莊重沉穩的外觀帶來了飄逸的神韻，同時也包含著中國古代工匠們豐富而靈動的創造力。

屋檐上指青天，形如鯤鵬展翅，神若飛舉之勢，因此這樣的設計被稱為“飛檐翹角”。

雖然飛檐是中國傳統建筑的共性特征，但因地域差異，這一設計也形成了南北不同的風格。中國南方建筑飛檐的翼角多高挑輕盈，工藝往往會相對自由活潑。同時，飛檐兼備實用功能——中國南方多雨，建筑飛檐大、上翹高，可更好地排水，以減少雨水對建筑主體的損害。

北方的飛檐沒有南方高挺。自古以來，中國北方多為中原王朝政治中心，建筑主體設計較之南方更加雄偉莊重，所以北方飛檐多為平直設計以滿足建筑的沉穩大氣，但檐角上翹更加突出。另因北方多雪，積雪后平直的屋檐不會對屋頂末端的瓦片造成壓力。

杜牧詩云：“廊腰縵回，檐牙高啄”形象展示了飛檐在中國古代建筑中的運用，同時也蘊藏了人們由建筑造型而引發的無盡遐想。一角飛檐挑起一方天空，氣勢遒勁流暢，也借一個“飛”字承載著古人“天人合一”的精神追求。

看到了飛檐，自然也不能忽略了那些在飛檐后的垂脊上排列著的姿態各異的走獸，這些造型精美別致的“小動物”就是“脊獸”。

老舍在《四世同堂》中寫道：“這些矛盾在他心中亂碰，使他一天到晚的五脊六獸的不大好過”。我們經常聽到以“五脊六獸”這個詞來形容一個人的心煩意亂，但 “五脊六獸”也有著有趣的故事。

圖中所示的是一種特別的屋頂設計，它被稱為“廡殿頂”。其前后兩坡相交處為正脊，左右兩坡有四條垂脊，一條正脊加上四條垂脊，這就是五脊，所以這種設計又被稱為“五脊頂”。

脊獸就是這些屋脊上所安放的獸形構件，按類別分為跑獸、垂獸、“仙人”及鴟吻。其中，正脊上安放吻獸或望獸，垂脊上安放垂獸，戧脊上安放戧獸，另在屋脊邊緣處安放仙人走獸。建筑等級越高，走獸的數量越多。

一般建筑上有三個脊獸，兩側加起來就是六個，配合五條屋脊，就有了“五脊六獸”這個成語。當然，宮殿中的正殿往往在每一側屋脊上都設置九個脊獸，以此突出其建筑中的最高地位，而這些端坐在檐角的走獸不僅有裝飾作用，也因其覆蓋在殿頂與檐角兩坡瓦壟的交匯處，可以起到防漏雨的功能。中國建筑風格各異，但通過數屋頂上排列的脊獸數量，就可以輕易分辨建筑的等級。了解了這些，在看到各種古建筑時，心中便不會“五脊六獸”了。

建筑是凝固的藝術，也是用磚石寫成的史書。《易經》中提出：形而上者謂之道，形而下者謂之器。明德而守沖和，這是千百年來中華文明穩步前進的根基與動力；聚韻而凝匠心，這是中國建筑在歷史長河中所孕育的瑰麗靈魂。承載大道、代代傳承，中國建筑給世人留下的是歲月間的風雅和啟示，展示的是精益求精的匠人精神與寓情于物的器物追求。

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